Indkøb af laptops kræver nu bedre planlægning

Den stigende efterspørgsel efter kunstig intelligens reducerer tilgængeligheden af nøglekomponenter, der bruges i laptops, hvilket gør markedet for laptops sværere at forudsige. Priser, der ofte ændrer sig, og leveringstider, der bliver mindre pålidelige, betyder, at virksomhederne har brug for tidligere planlægning, større fleksibilitet og den rigtige IT-partner til at hjælpe med at sikre tilgængeligheden.

Markedet for laptops bliver mindre forudsigeligt

For mange virksomheder har det længe været en enkel proces at købe laptops. Sådan er det ikke længere.

Efterhånden som investeringerne i AI-infrastruktur tager fart, rettes mere produktionskapacitet mod datacentre og AI-miljøer i stor skala. Det reducerer tilgængeligheden af nøglekomponenter, der bruges i laptops på tværs af markedet.

Effekterne er især tydelige inden for hukommelse og lagring, hvor stærk efterspørgsel og begrænset udbud gør nogle laptopmodeller og -konfigurationer vanskeligere at sikre i stor skala.

Et tydeligt eksempel er DDR5-hukommelsen, som er udbredt i nyere laptops. Da der kun er et begrænset antal producenter i denne del af forsyningskæden, kan udbuddet ikke øges hurtigt nok, når efterspørgslen stiger. Det kan tage 18 til 24 måneder at opbygge ny produktionskapacitet for hukommelseschippen, hvilket betyder, at det er usandsynligt, at markedet hurtigt finder balancen igen.

Resultatet er et marked, hvor priserne ofte ændrer sig, leveringstiderne er sværere at forudsige, og nogle modeller eller konfigurationer bliver sværere at sikre.

"Vi ser nu en af de stejleste prisstigninger, jeg har oplevet i 30 år i branchen", siger Tomas Gate, VP Vendor Management & Procurement hos Dustin.

"Vi begyndte at se de første tegn i december. Siden da er priserne fortsat med at stige, og i dag kan de ændre sig fra uge til uge", siger Mathias Isaksson, Product Manager & Category Lead hos Dustin.

Tidlig planlægning reducerer risikoen

I takt med, at forudsigeligheden falder, påvirker indkøb af laptops mere end blot selve købet. Det kan påvirke onboarding, opdateringscyklusser, projekttidsplaner og budgetter.

Hvis enheder bliver forsinket, kan konsekvenserne mærkes øjeblikkeligt. Nye medarbejdere har måske ikke det udstyr, de har brug for. Planlagte opgraderinger er muligvis nødt til at blive udskudt. Og hvis priserne bevæger sig mellem tilbud, ordre og levering, bliver omkostningerne sværere at styre.

"Tidligere kunne mange virksomheder træffe beslutninger sent i processen og stadig få præcis det, de ønskede. Men sådan er det ikke længere", siger Mathias Isaksson.

Ifølge Tomas Gate har virksomheder nu brug for en længere planlægningshorisont.

Det er især vigtigt for virksomheder med større udrulninger eller løbende vækst. Selv små prisudsving kan få betydning, når mængderne stiger, og en kort forsinkelse kan hurtigt påvirke både driften og budgetterne.

Fleksibilitet skaber flere muligheder

På det nuværende marked kan dét at være knyttet til en bestemt model eller en meget specifik konfiguration skabe unødvendig risiko.

Det betyder ikke, at der skal gås på kompromis med virksomhedens behov. Det betyder, at virksomhederne skal være åbne over for tilsvarende alternativer, der kan opfylde de samme krav, og fokusere mindre på en foretrukken model eller et foretrukket mærke og mere på at sikre, at de rigtige enheder er tilgængelige, når der er brug for dem.

"Med den usikkerhed, vi ser lige nu, kan kunderne ikke forvente at få præcis den model, de er vant til. Der er en fordel ved at være fleksibel og åben over for forskellige producenter, modeller og konfigurationer", siger Tomas Gate.

At fleksibilitet kan hjælpe virksomhederne med at undgå forsinkelser og reducere risikoen for køb i sidste øjeblik, der er dyrere eller mindre velegnede end et bedre planlagt alternativ.

Hvis man venter blot to uger, før man træffer en beslutning, kan prisen allerede have ændret sig markant. Vi ser også, at kunder, der ikke har planlagt deres behov, med større sandsynlighed ender med at tage det, der er tilgængeligt her og nu. Det kan være dyrere og mindre optimalt for deres opsætning

Sådan hjælper Dustin virksomheder med at planlægge bedre

På et marked, der er mindre forudsigeligt, bliver IT-partnerens rolle vigtigere. Hos Dustin arbejder vi tæt sammen med førende laptopproducenter og distributører, hvilket giver os et stærkt indblik i både tilgængeligheden og prisudviklingen. Vi er i løbende dialog med de store producenter, hvilket hjælper os med at støtte kunderne tidligere i processen og planlægge mere sikkert.

Dustin har også erfaringer fra tidligere perioder med forsyningsafbrydelser, hvilket hjælper os med at arbejde mere proaktivt med både leverandører og kunder, når forholdene ændrer sig.

"Vi har altid arbejdet tæt sammen med producenterne. Det er især vigtigt nu, hvor vi skal planlægge indkøb til lageret helt op til ni måneder frem i tiden, sammenlignet med tre måneder, som tidligere var standard", siger Mathias Isaksson.

Dustin har også egne lagre, hvilket gør det nemmere at imødekomme efterspørgslen, selv når tilgængeligheden på markedet er begrænset.

"For os er det højeste prioritet at kunne levere. Det understøtter vi med vores egne lagre, som hjælper os med at holde produkterne klar til levering", siger Tomas Gate.

I mange tilfælde anbefaler Dustin standardkonfigurationer, der allerede er på lager. De er ofte nemmere at sikre og hurtigere at levere end specialfremstillede modeller. De kan også give kunderne et retvisende overblik over både pris og leveringstidspunkt.

Ved at planlægge sammen med kunderne kan Dustin hjælpe med at forbedre synligheden, anbefale egnede alternativer og støtte tidligere beslutninger omkring både pris og volumen.

Det bør virksomhederne gøre nu

Denne situation kræver ikke dramatisk handling. Den kræver bedre forberedelse:

• Gennemgå kommende ansættelsesplaner, opdateringscyklusser og kendte enhedsbehov tidligere end normalt.
• Identificere, hvilke krav der er væsentlige, og hvor der er plads til fleksibilitet.
• Forblive åben for tilsvarende modeller eller konfigurationer, hvis en foretrukken mulighed ikke er tilgængelig.
• Prioritere standardkonfigurationer, der allerede er på lager, i de tilfælde hvor hurtigere levering er vigtig.
• Starte dialogen tidligt med en IT-partner, der kan hjælpe med at sikre tilgængeligheden og støtte planlægningen.

Det er også værd at undgå antagelsen om, at ventetiden automatisk vil forbedre situationen. På dette marked er det sjældent en pålidelig strategi at vente på, at priserne falder, fordi fremtidige prisbevægelser er svære at forudsige.

"De kunder, der har størst succes, er dem, der starter tidligt og har en plan", siger Tomas Gate.